La ciudad de Kengtung, rodeada de un entorno montañoso, constituye un destino de ensueño para amantes del trekking, senderismo y cicloturismo. Hogar de varias tribus birmanas, también invita a descubrimientos culturales enriquecedores. Visitar Kengtung te permitirá descubrir excelentes ejemplos de arquitectura colonial y magníficos templos antiguos. Este pueblo remoto y rústico ha sabido combinar perfectamente turismo deportivo, cultural, histórico y de naturaleza. Este rincón de Birmanie responde así a casi todos los deseos de viaje, descubrimiento y evasión.

Kengtung en pocas palabras

Ubicada en la parte oriental del Estado Shan, la hermosa ciudad de Kengtung luce un magnífico conjunto de monumentos naturales, culturales e históricos que alimentan su reputación turística. Emplazada en el Triángulo de Oro (Laos - Myanmar - Tailandia), este destino se caracteriza ante todo por impresionantes cadenas montañosas y numerosos lagos. Con su relieve extraordinario y su altitud de 787 metros, Kengtung es un verdadero paraíso del senderismo y el trekking.

Otro aspecto imprescindible de la ciudad de Kengtung es su lado rústico, virgen y pintoresco gracias a sus edificios coloniales en decadencia, sus pagodas de estilo tailandés y su mercado. La arquitectura Shan y las creencias étnicas se reflejan también a través de las antiguas casas con balcones de madera que adornan el pueblo. Los modos de vida tradicionales de las diferentes tribus (como los Shan, Akha, Lahu y La Mone, por ejemplo), en particular los trajes rojos del pueblo Palaung, dan a los visitantes la sensación de retroceder en el tiempo. Para una evasión total, Kengtung es un destino privilegiado durante un viaje a Birmanie. El pueblo es quizá rústico, pero posee un aeropuerto y un instituto de educación superior.

Notas históricas

La historia de la ciudad se remonta a la época del nieto del rey Mengrai, de la dinastía de Chiang Mai. Este último fundó la ciudad de Kengtung hacia finales del siglo XIII. Integrando el reino tailandés de Lanna, este pueblo tiene una composición étnica algo distinta a la del resto del Estado Shan.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército tailandés buscaba conquistar la ciudad de Kengtung. El 27 de mayo de 1942, logró hacerse con la ciudad e instaló su cuartel general. Kengtung recuperó su libertad hacia el final de la guerra, cuando los tailandeses abandonaron el territorio y desocuparon todo el Estado Shan.

Lugares de interés para visitar

El mercado de Kengtung

Imprescindible de la ciudad, este mercado es uno de los más extraordinarios de Myanmar. Es muy frecuentado y animado: visitarlo te ofrece la oportunidad de encontrar los diferentes grupos étnicos de la región: Lu, Wa, Shan, Akha, Ann y Lahu.

Encontrarás numerosos puestos de productos frescos y exóticos, especialmente frutas y verduras. También se venden insectos fritos, gusanos de bambú y toda clase de plantas medicinales. El mercado de Kengtung rebosa de restaurantes callejeros donde podrás degustar especialidades locales y numerarios tentempiés influenciados por la cocina tailandesa. Se recomienda visitar el mercado a primera hora de la mañana.

Wat Pha Jao Lung

También llamado Wat Mahamuni, este hermoso templo tailandés figura entre los "imprescindibles" de una estancia en Kengtung. La arquitectura de su techo es fascinante: de un rojo granate, el tejado está escalonado con una cúspide puntiaguda, sus bordes lucen un hermoso tono dorado. El interior del templo también merece la pena observar. Quedarás maravillado ante la belleza de los dorados de las pinturas sobre fondo bermejo.

Yat Taw Mu Buda

No se puede visitar Kengtung sin fotografiarse frente a la majestuosa estatua de 18 metros de Buda. El mejor punto para obtener una foto digna de postal es a orillas del lago Naung Tung: desde allí tendrás verdes montañas como telón de fondo de la imponente estatua de Buda ataviada con una túnica dorada.

Actividades turísticas interesantes

Senderismo y cicloturismo, trekking

Es durante estas caminatas y treks cuando disfrutarás de momentos de encuentro e intercambio de experiencias con los grupos étnicos de la región. Más allá de los magníficos paisajes rurales a apreciar, estas actividades enriquecerán tus experiencias culturales gracias a este viaje a Kengtung.

La región de Pin Tauk, una caminata de 45 minutos, es fácilmente accesible. Hermosas terrazas de arrozales asegurarán tu evasión. Continuando tu recorrido, llegarás a un pueblo caracterizado por un pueblo con trajes tradicionales muy particulares y tocados sofisticados. Se trata del pueblo Akha. Prepárate para prácticas inusuales de algunas tribus. En el pueblo de la etnia Eng, por ejemplo, es costumbre ennegrecerse los dientes a partir de los 13 años con una mezcla de betel. Apreciarás sus grandes casas sobre pilotes encaramadas en las laderas montañosas, que contrastan con los edificios de las grandes ciudades. Descubre también a las mujeres LahuShi que lucen grandes collares de fibras vegetales, imagen comúnmente utilizada para representar Kengtung en numerosos sitios de viajes. Así, el turismo deportivo en Kengtung, incluyendo senderismo y treks, se complementa con turismo cultural mediante el descubrimiento de grupos étnicos.

Paseo y excursión alrededor del lago Naung Tung

Tómate un pequeño descanso entre treks con una excursión o una comida junto al lago Naung Tung. Es un rincón romántico muy apreciado por jóvenes parejas para encontrarse y saborear sus momentos juntos.

Baños en las fuentes termales de Kengtung

Un poco alejadas de la ciudad de Kengtung, estas fuentes termales son realmente calientes. Algunos birmanos acuden para sumergirse y cocinar sus huevos en cestas. El olor a azufre y depósitos de agua se percibe claramente. Puedes bañarte en una de sus cabinas para pasar un momento de descanso después de un día de senderismo o trekking.

La cascada de Pin Tauk

Otro rincón natural para enriquecer aún más tu estancia en Kengtung es la cascada de Pin Tauk, un pequeño oasis en medio de la jungla. Se encuentra cerca de los pueblos de las tribus Akha y Eng. Ideal para excursiones en plena naturaleza, la región está agradablemente rodeada de árboles. Elige un lugar junto a la cascada para un picnic en familia, dejándote mecer por el murmullo del agua y los cantos de los pájaros. No olvidarás pronto tus vacaciones en Kengtung, tan ricas son sus atracciones turísticas para ofrecerte una evasión total.

¿Cuándo visitar Kengtung?

Kengtung tiene un clima cálido y templado: hace calor casi todo el año. La mejor época para visitarla sería de noviembre, diciembre hasta abril (temporada invernal). La temperatura es ideal para unas vacaciones soleadas, entre 24 y 33°C, siendo marzo, abril y mayo los meses más cálidos. La temporada de lluvias se extiende de mayo a octubre, siendo julio y agosto los meses más lluviosos.

Aprovecha también las épocas festivas para visitar Kengtung. A principios de diciembre, numerosos eventos animan la ciudad, esencialmente el festival de Año Nuevo Shan. Las manifestaciones durante estas festividades adornarán tu estancia: espectáculos, danzas, música e incluso concursos de belleza estarán presentes. Hacia abril, también se celebra el Año Nuevo birmano, haciendo retumbar los sonidos apasionantes de los tambores.

En avión. La mayoría de los turistas toman un vuelo desde Yangon, Mandalay, o Heho para aterrizar en el aeropuerto de Kengtung.

En coche. Esto se puede hacer desde Taunggyi a Kengtung siempre que el turista extranjero tenga permiso. El viaje durará 15 horas: se recomienda a los extranjeros recurrir a los servicios de agencias de viaje, ya que este destino remoto sigue siendo misterioso para el resto del mundo.