Introducción

Encaramado en lo alto de una montaña a aproximadamente 1300 m de altitud, el pueblo de Kalaw y sus vistas panorámicas son, sin duda, impregnantes. Ubicado al Oeste del Estado Shan, este vestigio de la época colonial es una joya imprescindible para el trekking en Myanmar.

Herencia de los británicos, la pequeña localidad de Kalaw disfruta de un hermoso entorno verdoso. Además de la antigua estación ferroviaria, muchas mansiones coloniales se conservan hasta hoy y conforman el encanto del pueblo. Al Este fluye un arroyo que desemboca en el lago Inle. Con sus escenarios idílicos, Kalaw resulta ser el lugar perfecto para evadirse.

Historia de Kalaw

Históricamente, Kalaw fue un lugar de peregrinación para los practicantes budistas. El nombre Kalaw proviene del hecho de que el pueblo está rodeado por una cadena de montañas en los cuatro lados.

La estación colonial inglesa

Kalaw acogía una estación colonial durante el dominio británico. Los habitantes del pueblo fueron obligados a participar en la construcción de las vías ferroviarias. Estas infraestructuras, de más de cien años de antigüedad, aún son visibles en Kalaw y siguen siendo funcionales.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el centro del pueblo de Kalaw fue destruido por bombardeos atroces de parte de los japoneses, quienes deseaban anexionarse el Este del Estado Shan.

Kalaw hoy

El mercado se instala todos los días en la parte Norte del pueblo: el Myoma Market. Los turistas pueden adquirir productos locales e incluso conseguir souvenires.

Kalaw alberga minorías étnicas, musulmanes, hindúes, sijs, así como nepalíes que son descendientes de esclavos de la colonización. Las actividades principales del pueblo son la agricultura, la ganadería y también la extracción de oro.

La pequeña localidad se encuentra muy cerca del ejército. Por lo tanto, es muy posible encontrarse con vehículos militares y oficiales en las calles del pueblo.

Kalaw, el paraíso del trekking

¿Apasionado del senderismo? Esta hermosa villeggiatura es el lugar de encuentro ideal para un trek. Muchos viajeros parten desde Kalaw en dirección al Lago Inle, a 70 km del pueblo. Durante esta excursión fuera de los senderos trillados, tendrás la oportunidad de encontrarte con algunas tribus de pueblos perdidos enclavados en las montañas (los Palaung, los Pa-Oh, o los Danu).

Si no te atrae una caminata, también es posible hacer un trek a caballo en las zonas montañosas del Estado Shan.

¿Qué ver en Kalaw?

Los lugares de culto abundan en el antiguo pueblo inglés. Las principales atracciones en Kalaw y sus alrededores son obras arquitectónicas budistas.

La pagoda Shwe U Min

Ubicada a aproximadamente 3 km del pueblo, este sitio de templos budistas alberga una buena cantidad de estupas antiguas. También encontrarás pequeñas estatuas de Buda en oro, bien escondidas en una cueva.

El estupa Aung Chang Tha

Aung Chang Tha se destaca de otros templos gracias a su brillo radiante. Situado en el corazón del pueblo, este estupa es dorado y reflejante, brillando con toda su belleza.

El templo y monasterio Thein Taung

El templo Thein Taung se encuentra cerca del centro del pueblo de Kalaw. El templo servía como lugar de descanso para los peregrinos y alojaba monjes. Una estatua de Buda en bambú adorna este gran templo budista.

La pagoda Hnee

Llamada también la pagoda de Bambú, este pequeño templo tiene una campana que suena cada hora en todos los rincones del pueblo. El edificio también contiene una antigua estatua de Buda en bambú, esculpida hace aproximadamente cinco siglos.

La Iglesia Cristo Rey

Este edificio fue construido por los ingleses. Otros vestigios de la misma época también se pueden descubrir en las colinas de los Shan, en particular los chalets.

Además de sus monumentos religiosos, Kalaw tiene otros puntos de interés por descubrir en los alrededores. Sin olvidar los numerosos treks que se pueden realizar.

Green Hill Valley

¿Amante de los animales? Este sitio natural para la protección de animales se encuentra a algunos kilómetros de Kalaw. Alejado del turismo de masas, Green Hill Valley es un parque salvaje que alberga ocho antiguos elefantes jubilados. Incluso puedes cuidar de los elefantes preparando sus comidas, alimentándolos, ayudándolos a bañarse en el río, acariciándolos... ¡Una experiencia única e inolvidable!

Clima

El pueblo de Kalaw disfruta de un clima templado cálido. La temperatura es más fresca que en otros pueblos cercanos debido a su altitud, con un promedio de 19°C. Durante el período estival, es decir, entre mayo y octubre, las lluvias son muy abundantes. El invierno es, por el contrario, bastante tranquilo. Enero es el mes más seco y más frío del año, mientras que agosto registra la mayor cantidad de precipitaciones.

En autobús

El viaje en autobús es muy práctico y bastante asequible. Los autobuses hacia Kalaw salen de Yangon, de Bagan y de Mandalay.

En tren

La estación local se encuentra en el Sur del pueblo, a solo medio kilómetro del centro de la ciudad. Muy económico, el tren es una alternativa muy interesante para llegar a Kalaw desde Yangon.

En avión

El aeropuerto más cercano se encuentra en Hého, más precisamente a aproximadamente una hora en coche de Kalaw. Todos los aeropuertos de las grandes ciudades, como el aeropuerto de Yangon y el de Mandalay, están conectados con el de Hého.

Este pueblo colonial no es muy grande. Puedes pasear a pie, a caballo, en bicicleta, en moto, en coche, etc.